Große Anerkennung für den Vorsitzenden des DJH-Landesverbandes Thüringen: Aus den Händen von Thüringens Ministerpräsident Bodo Ramelow erhielt Siegfried Wetzel am 24. Mai 2023 den Thüringer Verdienstorden und damit die höchste Auszeichnung des Freistaates. Die Preisverleihung fand im Erfurter Kaisersaal statt.
In seinen Ausführungen zur Verleihung verwies Ministerpräsident Bodo Ramelow auf die Verdienste Wetzels im politischen, gesellschaftlichen und sozialen Bereich: Sowohl in Funktion als Abgeordneter in der ersten und letzten frei gewählten Volkskammer, als Landrat des Kreises Schleiz sowie als Landtagsabgeordneter von 1994 bis 2014. Nicht zuletzt der Aufbau des Thüringer Jugendherbergswerkes nach der Wende von 1991 bis heute, sei der Verdienst von Siegfried Wetzel, so Ramelow. Außerdem habe sich das Jugendherbergswerk als ein wichtiger Standortpfeiler in Thüringen entwickelt. Gleichzeitig unterstrich Ramelow, dass er sich den Standort Weimar für eine neue Jugendherberge wünsche und dies weiterhin tatkräftig unterstütze – bestenfalls auch als Hauptsitz des aktuell in Gründung befindlichen Deutsch-Israelischen Jugendwerks.
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